Renkler, fotonlar olarak bilinen ışık parçacıklarının nesnelerden yansıması veya yayılması sonucu oluşurlar. Farklı renkler, ışığın elektromanyetik dalga boyu spektrumundaki farklı aralıklara karşılık gelirler. Işık beyazdır, yani içinde tüm renkler vardır. Ancak, bir nesne ışığın belli bir dalga boyunu emerek veya yansıtarak, insan gözü tarafından algılanan farklı renkler görünür hale gelir. Örneğin, bir nesne tüm ışığı emerse, o nesne siyah görünür. Tüm ışığı yansıtırsa, nesne beyaz görünür. Renklerin algılanmasında insan gözü, üç farklı renk algılama hücresi tipi kullanır: kırmızı, yeşil ve mavi koni hücreleri. Bu hücreler, renklerin algılanmasına yardımcı olur ve birbirleriyle etkileşerek tüm renk yelpazesinin algılanmasını sağlarlar.
